Melograno, frutto d’inverno

Il melograno è un frutto affascinante e ricco di storia, simbolo di fertilità e abbondanza in diverse culture. Con il suo colore rosso brillante e il sapore agrodolce, è un ingrediente versatile in cucina, utilizzato sia per piatti dolci che salati. In questo articolo, esploreremo le caratteristiche, la stagionalità e le modalità d’uso del melograno, concludendo con una ricetta golosa: la crostata di cioccolato fondente con gelée di melograno.

Melograno, frutto antichissimo

Il melograno (Punica granatum) è un frutto antichissimo, originario della regione tra l’Iran e l’India settentrionale, e oggi diffuso in tutto il Mediterraneo. All’interno della buccia coriacea si trovano numerosi chicchi succosi, che contengono il succo dolce e acidulo tipico di questo frutto. Ricco di antiossidanti come le vitamine C ed E, e polifenoli, il melograno è noto per i suoi benefici per la salute, contribuendo alla protezione del cuore e al rafforzamento del sistema immunitario.

Autunno e inverno, le stagioni del melograno

La stagione del melograno è un aspetto fondamentale per assaporarne il gusto al massimo della sua freschezza. Questo frutto è tipicamente disponibile dall’autunno all’inizio dell’inverno, con il picco della maturazione che va da ottobre a dicembre. Consumare il melograno durante la sua stagione naturale garantisce una polpa più succosa e saporita, ideale per l'estrazione del succo o per l'uso dei chicchi in varie preparazioni.

Quando si sceglie un melograno, è importante selezionare frutti con una buccia liscia e priva di ammaccature. La presenza di piccole crepe sulla superficie può essere un segno di piena maturità. Il frutto dovrebbe risultare pesante rispetto alle sue dimensioni, indice di una buona quantità di succo al suo interno. Per la conservazione, i melograni possono essere tenuti a temperatura ambiente per circa una settimana o in frigorifero per alcune settimane.

Usi del melograno in cucina

Il melograno è incredibilmente versatile: i suoi chicchi possono essere aggiunti alle insalate, utilizzati per guarnire dessert o spremuti per ottenere un succo rinfrescante. In cucina, il suo sapore bilancia perfettamente piatti sia dolci che salati, esaltando carni, formaggi e dolci al cioccolato. Di seguito, una ricetta che unisce la ricchezza del cioccolato fondente con la freschezza del melograno: crostata di cioccolato fondente con gelée di melograno.

Ingredienti per la frolla:

• 100 g di burro freddo
• 250 g di farina 00
• 1 uovo
• 80 g di zucchero a velo
• Un pizzico di sale
• 1 cucchiaino di lievito per dolci

Ingredienti per il ripieno:

• 150 g di cioccolato fondente Sapori & Idee Conad
• 200 g di latte
• 60 g di zucchero
• 20 g di burro
• 20 g di farina
• 1 melograno
• 6 g di colla di pesce

Procedimento:

• Per la frolla, versare in un mixer la farina e il burro freddo tagliato a tocchetti. Azionare fino a ottenere un composto sabbioso.
• Versare lo zucchero e l’uovo, un pizzico di sale. Mischiare fino a ottenere un panetto.
• Trasferire l’impasto su un piano di lavoro e continuare a impastare con le mani.
• Ottenuto un composto compatto dare la forma di un rettangolo.
• Coprire con pellicola e far riposare un paio di ore. Tritare il cioccolato fondente e sciogliere a bagno maria.
• Una volta sciolto aggiungere farina e zucchero. Amalgamare con una frusta fino a incorporare tutto.
• Versare il latte caldo e continuare a mescolare. Aggiungere il burro. Lasciare da parte.
• Stendere la frolla e riempire gli stampini per crostata. Bucherellare il fondo e riempirli con crema di cioccolato. Infornare a 180°C per 30 minuti. Una volta pronto lasciar raffreddare.
• Ricavare il succo di melograno, scaldarlo in un pentolino e aggiungere la gelatina precedentemente ammorbidita nell’acqua.
• Mescolare il tutto, aggiungere il succo con gelatina sulla superficie del cioccolato sulle crostatine e far raffreddare fino a quando non sarà solidificato.

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